水运具有运量大、成本低、能耗少、污染小的比较优势，是服务构建新发展格局的主要通道和关键节点。2023年以来，全国各省区市坚持完整、准确、全面贯彻新发展理念，多措并举塑造发展新优势，纷纷针对水运发展出台政策利好，推动水运高质量发展。截至8月底，全国水路实现货物运输量60.2亿吨，同比增速8.0%；货物周转量84296亿吨公里，同比增速7.9%。各地江河湖海“水响”，利好政策持续释放，正促使黄金水道产生“黄金效益”，助力水运成为生态优先绿色发展、畅通国内国际双循环主动脉的重要支撑。
经过多年建设，我国内河航道通航里程已位居世界第一。如何推进内河航运高质量发展？2023年以来，各地区各部门支持水运经济发展的政策举措密集出台，从规划建设、运力结构、营商环境、减税降费等方面切实为企业解难题。一系列政策举措加快落地，为水运经济发展注入强劲动能。
6月29日，山东省政府办公厅印发实施《山东省加快内河航运高质量发展三年行动方案（2023—2025年）》（简称《行动方案》），对山东未来三年内河航运高质量发展作出安排部署。山东省交通运输厅会同发改、财政、水利等部门联合印发《关于支持内河航运高质量发展的若干政策》，分为奖补类政策和要素保障类政策两大类，共提出了9条重磅支持措施。
“内河航运具有运能大、占地少、能耗低等优势，在促进经济发展、优化产业布局、服务对外开放等方面发挥着及其重要的作用。”山东省交通运输厅党组成员、副厅长高立平表示，“《行动方案》编制中，深入贯彻落实《交通强国建设纲要》《国家综合立体交通网规划纲要》，围绕加快建设交通强国山东示范区、促进相互连通和区域开放合作，充分挖掘内河航运资源，推动内河航运高质量发展。”
7月28日，湖南省政府办公厅发布《湖南省促进水运发展的政策措施》，从强化规划引领、推进省市共建、强化资金保障、加大用地保障、促进水路运力结构调整、支持水路集装箱运输发展、快速推进水运项目前期工作等方面，提出了七条支持政策措施，为“三湘名品”通江达海打造黄金通道。
有“三湘四水”之称的湖南，发展水运具有天然资源优势。据湖南省水运事务中心介绍，湖南内河航道通航里程居全国第三位，但500吨级以上航道里程只占11%，利用率较低。千吨级以上泊位数与长江中游安徽、江西、湖北三省相比明显偏少，水路货运量、货物周转量、占综合货运比重也远低于长江经济带其他省份。此次出台的政策措施，将推进湖南省港航整合和发展，推动交通运输结构调整优化，持续降低社会综合物流成本。
9月20日，河南省政府办公厅发布《关于加快内河航运高水平质量的发展的意见》，提出抓住黄河流域生态保护和高水平质量的发展、新时代推动中部地区高水平质量的发展、交通强国建设等重大战略机遇，补齐内河航运短板，提升港口服务能级，打造通江达海航运大通道，构建安全畅通、绿色经济、智能高效的现代化内河航运体系，推动内河航运高质量发展，加快建设交通强省，助力河南省交通区位优势向枢纽经济优势转变。
3月14日，交通运输部等多部门联合印发《推进铁水联运高质量发展行动方案（2023—2025年）》，聚焦提升联运畅通水平、提高联运服务效能等4方面13项具体任务，提出到2025年，全国主要港口集装箱铁水联运量达到1400万标箱，年均增长率超过15%等目标。随着铁水联运加快高质量发展，社会物流成本将逐步降低。6月，交通运输部印发《关于延续国内水路运输有关政策的公告》，将进口船舶从事水运、省际散装液体危险货物船舶、航运企业自有船舶运力等有关政策予以延续，引导行业高质量发展。
“线”集装箱船缓缓通过微山二线船闸，该船从济宁四合到江苏宿迁，在山东境内要途经微山、韩庄、万年、台儿庄4座船闸。在优惠政策实施前，每座船闸收取531元的过闸费。从2023年5月开始，山东省对集装箱船舶实施了免费过闸优惠政策。“中交润杨集002”单程过闸费在山东段就能节省2100多元，往返能节省4200多元。
山东省交通运输厅水运处负责的人介绍，在奖补类政策方面，对通过京杭运河山东段船闸的集装箱船舶实施免费过闸优惠；按25元/标准箱对集装箱货主公司进行奖补，总奖补量为50万标准箱；对入选全国多式联运示范创建工程中涉内河航运的牵头企业，省级给予600万元一次性奖补，对入选省级多式联运“一单制”试点中涉内河航运项目的牵头企业，省级给予300万元一次性奖补。截至目前，京杭运河已累计过闸集装箱船舶888艘次，减免过闸费87.78万元。
江西省高等级航道事务中心大力推动《江西省促进赣江航运业发展扶持方案》落地，支持赣江散杂货、集装箱航线发展，促进江西省大宗货物和中长距离货物运输向水路有序转移。2月1日，正式印发了《江西省促进赣江航运业发展扶持方案》，充分的利用政策效能，促进赣江航运高质量发展，逐步提升水运占比。此外，该中心积极引导各地市出台水运业扶持政策，持续壮大水运市场主体和船舶运力规模。今年以来，九江市、吉安市分别延续了以往水运物流扶持政策，大力扶持船舶运力发展。九江市港航局在“九江智慧港航”系统中增设申报、审核板块，目前已有8家企业提交了申报承诺书，其中集装箱申报企业3家，散杂货申报企业5家。截至8月底，预测使用资金200余万元。江西省高等级航道事务中心负责这个的人说，下一步将继续积极推动其他地市出台水运相关扶持政策，吸引大宗货物及中长距离货物“公转水”。
9月24日，四川省交通运输厅发布“以奖代补”方案，鼓励航运企业新建或从省外购买3500载重吨及以上的船舶从事长江干线（含金沙江）中长途运输，或者500载重吨及以上船舶从事嘉陵江、岷江中长途运输，一次性奖励分别达到100万元、75万元。福建省鼓励有条件的单位、地区先行先试大力推广应用电动船舶，对电动船舶示范项目（含新建和改造），按交付船舶电池动力（含氢燃料电池）总成价格的40%给予补助，单船补助最高1000万元。先行先试打造电动船舶示范应用场景，对试点地区或单位等给予奖补资金总额最高1000万元。湖北省支持船舶企业智能化升级、集群化发展、服务化延伸、绿色化转型、安全化管控，积极支持总投资2000万元以上的技术改造投资项目参与竞争，对择优纳入支持范围的项目，按照项目生产性设备投资额的8%给予补助，单个项目补助金额不低于100万元，不超过1000万元。
产业政策对经济稳步的增长起到积极的推动作用，在各地区各部门这一轮发展政策中，对水运经济及相关产业链的升级，对基础设施建设、物流航线布局、运力结构调整等目标指向明确，对于产业经济布局、商品物流走向以及不同运输方式的选择影响明显。
一家经营长江跨省航线的航运企业负责这个的人说，该公司已申请到中部某省的航线扶持政策，计划开辟从该省港口中转的新航线。记者通过调查了解到，目前多地出台的政策中均提供了相似的航线扶持政策。以中部省份某市出台的政策为例，奖补标准为对满足申报条件的企业，按照每标准重箱1000元的标准做补贴，西南、西北、中部线万元。经测算，对于开展水铁联运西南（云南、贵州、四川、重庆）、西北（新疆、内蒙古、甘肃、宁夏、陕西、山西）、中部（江西、湖南、湖北、河南）这些线路集装箱运输业务的企业来说，由此提供的补贴几乎相当于之后到上海的水路航程运费全免，大幅度的降低了物流成本。
交通运输部规划研究院高级工程师刘长俭表示，目前港口航运方面的优惠政策比较多，企业应结合港口腹地需求，考虑补贴的情况下，具备开通航线条件的就可开通。应充分的利用这一政策的持续期，大力拓展腹地市场，改善服务、锁定客户，不断做大集装箱吞吐量，等政策期过后也能确保该航线的正常运行，实现政策引导的最好结果。
在奖补政策激励下，航运企业积极调整运力结构，提高船舶安全经济、节能环保水平。山东企业投资造船已开始启动，中源盛达港口服务有限公司（主要是做大连至济南方向的运输业务，目前每天有200箱货物通过汽车从济南经烟台滚装运输运至大连）已委托无棣津滨船舶重工有限公司建造1艘2000吨级集散两用船，目前图纸审查已完成，正在进行船舶建造准备，如船型适合、运输效益达到预期，该公司还计划建造20艘。福建省电动船舶全产业链已有相关企业、单位56家。目前，全省已落地电动船舶示范项目11型53艘，涵盖江河湖海等应用场景，3个船型获国家级科研计划支持。
谢燮表示，2022年《关于加快内河船舶绿色智能发展的实施建议》已经发布，其中既有前端激励的政策，也有后端关门（淘汰落后产能）的举措。各个地方为了可以推动自身水运发展，已经出台了积极的鼓励政策。绿色智能船舶的相关创新由于还没形成规模经济，企业面临很大的初始投入，这就需要各级政府的政策支持。企业应当看清未来形势，抓紧发展机遇，借助政策支持，在绿色智能船舶方面积极投入，并对现有的产能形成竞争优势。水运企业赚钱是第一动力，未来合规的船才能在市场中运营，运价也会在碳排放的约束下得到支撑，从而给具有创新力的水运企业以回报。